Il monitoraggio idrologico rappresenta una tecnica di grande efficacia per la taratura, la registrazione e la verifica dei modelli di trasformazione degli afflussi e dei deflussi. I dati di portata che vengono ricavati da questo specifico esame consentono la determinazione e l'affinamento dei parametri che definiscono la risposta del bacino idrografico agli eventi di precipitazione.
Questa tecnica richiede l'impiego sia di stazioni automatiche che di campionamenti e analisi di laboratorio e ha tra gli obiettivi primari la determinazione della qualità dei corpi idrici.